[4]​ Si la deficiencia es leve, una persona puede sentirse cansada y tener una cantidad reducida de glóbulos rojos o anemia.

[1]​ Si la deficiencia es moderada, puede cursar con dolor en la lengua y el comienzo de síntomas neurológicos, incluyendo parestesias como hormigueo.

[1]​[8]​ Los requisitos aumentados ocurren en personas con VIH/SIDA y en aquellas con una vida útil más corta de los glóbulos rojos.

[2]​ El tratamiento consiste en el uso de vitamina B12 por vía oral o por inyección; inicialmente en dosis diarias altas, seguidas de dosis más bajas y con menor frecuencia a medida que mejora los síntomas del paciente.

[1]​ En América Latina, se estima que alrededor del 40 % de la población se ve afectada, y esto puede llegar al 80 % en partes de África y Asia.