Defensa química

A su vez, en ciertos casos son consumidos por vertebrados que también los usan como toxinas para su defensa, por ejemplo anfibios (batracotoxina), serpientes e incluso aves (Pitohui).

[7]​[8]​ = Muchos insectos tienen sabores desagradables para los depredadores y excretan compuestos tóxicos que causan enfermedad o muerte cuando ingeridos.

Los metabolitos secundarios obtenidos de las plantas pueden ser secuestrados por los insectos y usados para producir sus propias toxinas.

Está en duda cual es la estrategia más económica, obtenerlos de otras fuentes o producirlos originalmente.

En cambio, las polillas del género Zygaena (familia Zygaenidae) han desarrollado la capacidad de producir o sintetizar sustancias tóxicas.

Oruga de mariposa monarca en planta de Asclepias .
El hongo Penicillium chrysogenum produce penicilina que destruye bacterias. Oniichan.
Serie de un experimento de Eisner y colegas estudiando la fumigación defensiva del "escarabajo bombardero". El papel está tratado con colorante que muestra el líquido (normalmente incoloro).
Zorrino ( Mephitis mephitis ) en pose defensiva con la cola erecta indicando que está por fumigar.