Se graduó con los honores más altos (summa cum laude) en Harvard en 1937, después estudió en el Balliol College de Oxford como Rhodes Scholar, recibiendo los grados BA y BCL.

La American National Biography Online dice que se unió al Partido Comunista en 1938, Luego lo dejó en 1939, cuando Rusia y Alemania invadieron Polonia.

El presidente Gerald Ford nombró a Boorstin Bibliotecario del Congreso, en 1975.

Boorstin, con Ruth como su colaboradora, escribió más de 20 libros, incluyendo dos trilogías importantes, una sobre la experiencia americana y la otra sobre la historia intelectual mundial.

En la obra, Boorstin describe cambios en la cultura estadounidense, principalmente debido a la publicidad, donde la reproducción o simulación de un evento se hace más importante o "real" que el propio evento.

[2]​ Fue atacado por la American Library Association porque Boorstin "no era un administrador de biblioteca".

Respecto a su orden de mantener las puertas abiertas, dijo: “Decían que eso podía producir corrientes de aire, y yo contesté: ‘Estupendo, eso es justamente lo que necesitamos”.

Biografía de Daniel J. Boorstin escrita por Pilar Zueras y Néstor Navarrete incluida en el libro Los Descubridores, RBA editores, 1994.