[2] Fue diseñado para reemplazar al interceptor y caza nocturno Northrop P-61 Black Widow, de la época de la Segunda Guerra Mundial y propulsado por hélices.
Sin embargo, el XF-87 perdió la competición de contratación del Gobierno de Estados Unidos contra el Northrop F-89 Scorpion.
La pérdida del contrato fue fatal para la compañía; Curtiss-Wright Corporation cerró su división aeronáutica, vendiendo todos sus activos a North American Aviation.
La tripulación formada por el (piloto y operador de radio) se sentaban lado a lado en una sola cabina.
En ese momento, la USAF decidió que el Northrop F-89 Scorpion era un avión más prometedor.