Fue acuñado por Bentley Layton (un importante erudito del gnosticismo y coptólogo en Yale), pero a menudo se atribuye erróneamente al erudito del Nuevo Testamento Bart D.
Los conceptos básicos del cristianismo proto-ortodoxo establecen que los cuatro Evangelios nos dicen todo lo que necesitamos saber acerca de la vida de Jesús, su muerte y su resurrección.
Ellos fueron quienes transmitieron todo el Nuevo Testamento que todavía se acepta como parte del canon actual.
Este fue hecho famoso (por decirlo así) por Ignacio, quien era obispo de Antioquía a comienzos del siglo II.
Estaba orgulloso de morir y no quería evitar el suplicio.
Los miembros supuestamente debían escuchar a los obispos ya que eran los líderes.
Otro aspecto importante a mencionar sobre el cristianismo proto-ortodoxo es su opinión sobre los judíos y las prácticas judías.
Este libro informaba a los «verdaderos» cristianos que los judíos de hecho no sabía cómo interpretar su propia Biblia.
La visión cristiana tradicional es que la ortodoxia surgió para codificar y defender las tradiciones heredadas de los mismos Apóstoles.