En este proceso generalmente se emplean métodos colaborativos y asociativos que facilitan la consecución de la meta común.
La cooperación ha sido estudiada desde diferentes campos disciplinarios, entre otros: las matemáticas, las ciencias políticas, la biología, la ecología, la antropología.
Se han sugerido varios mecanismos para explicar la aparición de la cooperación entre humanos y en sistemas naturales.
Se ha sugerido que este es un posible mecanismo para explicar la evolución de emociones complejas y comportamiento social en animales superiores.
Martin Nowak y sus colegas han estudiado intensamente el surgimiento de la cooperación en la [biología evolutiva] en numerosas situaciones.
Sus simulaciones matemáticas les han permitido demostrar que, en ciertas condiciones, la cooperación surge como una estrategia evolutiva ventajosa.
Algunos modelos han analizado el efecto del mercado sobre la estrategia cooperativa y se ha encontrado que en muchas situaciones existe una relación inversa entre la eficiencia, obteniendo un recurso concreto y la cantidad de ese recurso que uno puede obtener de forma activa.