A veces descrito como baile folclórico de Nueva Inglaterra o de los Apalaches, las contra danzas se pueden encontrar en todo el mundo, pero son más comunes en Estados Unidos (se celebran periódicamente en casi todos los estados), Canadá y otros países anglófonos.[1] La contra danza es un baile social al que se puede asistir sin pareja.La música que se interpreta incluye, entre otras, melodías folclóricas irlandesas, escocesas, de antaño y franco-canadienses.El violín se considera el instrumento principal, aunque pueden utilizarse otros instrumentos de cuerda, como la guitarra, el banyo, el bajo y la mandolina, así como el piano, el acordeón, la flauta, el clarinete y otros.A finales del siglo XVII, las danzas campestres inglesas fueron retomadas por los maestros de baile franceses.[5] Con el paso del tiempo, estas danzas volvieron a Inglaterra y se difundieron y reinterpretaron en Estados Unidos, y finalmente la forma francesa del nombre pasó a asociarse con las danzas folclóricas americanas, donde se llamaban alternativamente "danzas campestres" o, en algunas partes de Nueva Inglaterra, como New Hampshire, "contradanzas".[8] Henry Ford, fundador de la Ford Motor Company, desempeñó un papel en la preservación de la contra danza y del baile folclórico americano en general, en parte como respuesta en oposición a las influencias del jazz moderno en Estados Unidos.[11] Ford también publicó un libro titulado Good Morning: After a Sleep of Twenty-Five Years, Old-Fashioned Dancing Is Being Revived en 1926 en el que se detallan los pasos de algunas contra danzas.Ralph Page mantuvo casi en solitario la tradición de Nueva Inglaterra hasta que se revitalizó en las décadas de 1950 y 1960, sobre todo gracias a Ted Sannella y Dudley Laufman.[14][15] Para entonces, ya habían surgido los primeros campamentos, retiros y fines de semana de baile, como el Pinewoods Camp, en Plymouth, Massachusetts, que se convirtió principalmente en un campamento de música y baile en 1933,[16] y el NEFFA, el New England Folk Festival, también en Massachusetts, que comenzó en 1944.(Anteriormente, los activos y los inactivos -ver Progresión más abajo- tenían papeles significativamente diferentes).A medida que los músicos y cantantes se trasladaron a otros lugares, fundaron bailes de contra en Míchigan, Washington, Oregón, California, Texas y otros lugares.Las melodías pueden ser desde las tradicionales, originadas hace un siglo, hasta composiciones modernas que incluyen guitarra eléctrica, teclado de sintetizador y percusión, siempre que la música se ajuste a los patrones de la Contra Danza.Durante este paseo introductorio, los participantes aprenden la danza recorriendo los pasos y las formaciones, siguiendo las instrucciones del llamador.Las llamadas se dan normalmente al menos las primeras veces, y a menudo para la última.Sin embargo, debido a que la naturaleza amistosa y social de los bailes puede ser malinterpretada o incluso abusada, algunos grupos han creado políticas contra el acoso.[36] Las parejas están formadas por dos personas, tradicionalmente (pero no necesariamente) un varón (al que el llamador suele referirse como el caballero, el líder, el hombre, la alondra o la izquierda) y una mujer (a la que el llamador suele referirse como la dama, el seguimiento, la chica, el cuervo, el petirrojo o la derecha).Hay cuatro formas comunes de organizar las parejas en los conjuntos menores: formaciones propias, impropias, Becket y triples.[36] Hay muchas formas adicionales que puede adoptar un baile de contra.El "paseo" también ayuda a entender cómo el patrón de baile conduce hacia nuevas personas cada vez.La progresión hacia nuevas personas está integrada en el patrón de Contra Danza como un movimiento continuo con la música, y no interrumpe el baile.En el lapso de 10-15 minutos, a menudo se baila con todos los bailarines del conjunto.Aunque esto pueda parecer complicado "en letra de molde" como se muestra arriba...Un solo baile dura unos diez minutos, tiempo suficiente para avanzar al menos 15-20 veces.A medida que se repite la secuencia, el cantor puede reducir sus indicaciones y, finalmente, abandonar el baile, dejando a los bailarines en manos de los demás y de la música.Un conteo es la mitad de un compás musical, como una negra en 2 4 o tres corcheas en 6 8.El repertorio más común de la contra danza está arraigado en la tradición anglo-celta tal y como se desarrolló en Norteamérica.[42] En los últimos años, algunas bandas han incorporado la práctica quebequense de golpear los pies sobre una tabla mientras se toca un instrumento (a menudo el violín).Sin embargo, dado que la estructura de compás subyacente de las jigs y los reels es la misma (dos "cuentas" por compás), las bandas mezclarán ocasionalmente jigs y reels en un set.[47] El techno se ha hecho especialmente frecuente en Asheville, Carolina del Norte, pero las series de bailes contra techno regulares se están extendiendo por la Costa Este a lugares como Charlottesville, VA,[48] Washington D. C.,[49] Amherst, MA, Greenfield, MA, y varias comunidades de baile de Carolina del Norte, con eventos puntuales o anuales[50] que aparecen en lugares más al oeste, incluyendo California, Portland, OR, y el estado de Washington.
