Contaminación por pellets de plástico

[1]​ Estos plásticos se liberan al medio ambiente creando contaminación en los océanos y en las playas.[5]​ Los nurdles son la segunda mayor fuente de microplásticos en el océano.[9]​ Los nurdles son uno de los principales contribuyentes a los desechos marinos.[10]​ Se ha demostrado que los nurdles en las playas para bañarse en East Lothian, Escocia, están cubiertos con biopelículas de E. coli y Vibrio, según un estudio de 2019.La contaminación por pellets de plástico que se ha monitoreado en los estudios se encuentra principalmente en los sedimentos y las áreas de playa y suele ser de polietileno o polipropileno, los dos polímeros plásticos principales que se encuentran en la contaminación por microplásticos .[14]​ Los nurdles se han encontrado con frecuencia en el tracto digestivo de varias criaturas marinas, causando daños fisiológicos al filtrar plastificantes como los ftalatos.Los nurdles puede transportar dos tipos de microcontaminantes en el medio ambiente marino: aditivos plásticos nativos y contaminantes hidrofóbicos absorbidos del agua de mar.[15]​ Las microesferas de plástico utilizadas en los productos cosméticos exfoliantes también se encuentran en el agua.Aunque los nurdles no son tóxicos ni peligrosos por sí solos según Sinopec,[17]​ el derrame interrumpió la vida marina y se le atribuye la muerte de las poblaciones de peces en las piscifactorías.[39]​ Los datos recopilados se utilizan para comprometerse activamente con la industria y los responsables políticos a fin de desarrollar soluciones para prevenir una mayor contaminación por pellets.