La mayoría de los educadores relacionados con el anarquismo tenían como referencia la figura del pedagogo Francisco Ferrer Guardia.
Este había sido ejecutado como cabeza de turco ante la insurrección conocida como la Semana Trágica, en 1909.
Especialmente en Cataluña, la educación de tipo racionalista tenía muchos apoyos en el movimiento obrero.
Pero el espíritu que impulsa a este Consejo educativo (el CENU) será el de la unidad antifascista.
Quedan excluidas todas aquellas personas que sean sospechosas de no ser lo suficientemente "afines políticamente".
Se pretendía inculcar los ideales republicanos para así descartar cualquier "desvío fascista" del alumno.
Para el sector opuesto al CENU, éste se encontraba demasiado cerca de las políticas socialistas.
Este sector estaba formado, sobre todo, por la Federación Regional de Escuelas Racionalistas y por las Juventudes Libertarias.