[7] Un libro afirma que la abstinencia periódica fue recomendada "por algunos pensadores seculares desde mediados del siglo XIX",[8] pero la fuerza dominante en la popularización de los métodos basados en el conocimiento de la fertilidad en el siglo XX fue la Iglesia católica.
En 1905, Theodoor Hendrik van de Velde, un ginecólogo holandés, demostró que las mujeres solo ovulan una vez por ciclo menstrual.
En 1930, John Smulders, un médico católico de los Países Bajos, utilizó este descubrimiento para crear un método para evitar el embarazo.
Publicó su trabajo con la asociación médica católica holandesa, y este fue el primer sistema formalizado para la abstinencia periódica: el método del ritmo.
John y Sheila Kippley, laicos católicos, se unieron al Dr. Konald Prem para enseñar un método de observación que se basaba en los tres signos: temperatura, moco y posición cervical.
[12] La próxima década vio la fundación de otras organizaciones católicas ahora grandes, Family of the Americas (1977), enseñando el método Billings,[14] y el Instituto Papa Pablo VI (1985), enseñando un nuevo sistema basado únicamente en moco llamado Creighton Modelo.
[16] La primera organización de enseñanza secular fue el Fertility Awareness Center en Nueva York, fundada en 1981.
[17] Toni Weschler comenzó a dar clases en 1982 y publicó el libro superventas Taking Charge of Your Fertility en 1995.
Aunque las organizaciones católicas son significativamente más grandes que el movimiento secular de concientización sobre la fertilidad, los maestros seculares independientes se han vuelto cada vez más comunes desde la década de 1990.
La aparición del moco cervical y la sensación vulvar generalmente se describen juntas como dos formas de observar el mismo signo.
El moco cervical es producido por el cuello uterino, que conecta el útero con el canal vaginal.
El moco cervical fértil promueve la vida de los espermatozoides al disminuir la acidez de la vagina y también ayuda a guiar los espermatozoides a través del cuello uterino y hacia el útero.
Al observar su moco cervical y prestar atención a la sensación a medida que pasa por la vulva, una mujer puede detectar cuándo su cuerpo se está preparando para la ovulación y también cuándo ha pasado la ovulación.
Cuando ocurre la ovulación, la producción de estrógenos cae levemente y la progesterona comienza a aumentar.
Después de que haya ocurrido la ovulación, el cuello uterino volverá a su posición infértil.
[26] Sin embargo, los sistemas de moco y temperatura tienen ciertas limitaciones para determinar la infertilidad preovulatoria.
Durante esta ventana, se producen estructuras de helecho en el moco cervical y en la saliva.
Los monitores de fertilidad computarizados, como Lady-Comp, están disponibles bajo varias marcas.
El conocimiento de la fertilidad tiene una serie de características únicas: Al restringir las relaciones sexuales sin protección a la parte infértil del ciclo menstrual, una mujer y su pareja pueden prevenir el embarazo.
Algunos estudios han encontrado tasas de falla reales del 25% por año o más.
[37][45][46][47] Cuando se usa de manera correcta y consistente (es decir, con un uso perfecto) con entrenamiento continuo, bajo condiciones de estudio, algunos estudios han encontrado que algunas formas tienen una efectividad del 99%.
[48][49][50] De Tecnología Anticonceptiva:[51] Varios factores explican que la eficacia del uso típico sea inferior a la eficacia del uso perfecto: La razón más común de la menor efectividad real no son los errores por parte de los instructores o los usuarios, sino el incumplimiento consciente del usuario[37][50], es decir, que la pareja sepa que es probable que la mujer sea fértil en ese momento.
[52] Un estudio demostró que las relaciones sexuales aleatorias logran una tasa de embarazo del 24 % por ciclo.
[55] Las tasas de embarazo para las relaciones sexuales también se ven afectadas por varios otros factores.
[59] Los ciclos menstruales regulares a veces se toman como evidencia de que una mujer está ovulando normalmente y los ciclos irregulares como evidencia de que no es así.
Si se diagnostica esta afección, algunas fuentes sugieren tomar guaifenesina unos días antes de la ovulación para diluir la mucosidad.
Además, 18 días consecutivos de temperaturas elevadas significan que una mujer está casi seguro embarazada.