El nombre oficial completo del organismo es Comité Especial Encargado de Examinar la Situación con Respecto a la Aplicación de la Declaración sobre la Concesión de la Independencia a los Países y Pueblos Coloniales.
La misión del Comité es la de examinar la situación de los territorios autónomos bajo su supervisión y garantizar la aplicación de la Declaración sobre la concesión de la independencia a los países y pueblos coloniales y de las resoluciones y acciones internacionales llevadas adelante en el Primero y Segundo Decenio Internacional para la Eliminación del Colonialismo (1990-2010).
Desde 2017 el Comité está integrado por los siguientes miembros:[2][3] En 2024 aún hay 17 territorios en la lista de territorios no autónomos pendientes de descolonización:[4] El Comité de Descolonización se refiere al Estado Libre Asociado de Puerto Rico (un territorio no incorporado de los Estados Unidos) como una nación en sus informes, porque internacionalmente el pueblo de Puerto Rico es a menudo considerado como una nación caribeña, con su propia identidad nacional.
[8][9][10] Más recientemente, en un informe de junio de 2016, el Comité Especial pidió a los Estados Unidos acelerar el proceso para permitir la libre determinación en Puerto Rico.
[11] El 22 de junio de 2023, el Comité Especial de la ONU hace un nuevo llamado al Gobierno de los Estados Unidos para que asuma su responsabilidad y tome medidas que permitan a los puertorriqueños ejercer su derecho a la libre determinación e independencia, así como a tomar decisiones soberanas, a fin de atender con urgencia las necesidades económicas y sociales del país.