Después se establece en Dublín donde obtiene el diploma en licenciado en partos, lo que hoy día es la obstetricia.
Volvió a Panamá en 1901, durante la Guerra de los Mil Días, donde su adhesión al liberalismo le causó inconvenientes.
Al morir el presidente Ramón Maximiliano Valdés lo sucede Urriola como "Primer Designado, Encargado del Poder Ejecutivo" habiendo sido elegido para el bienio entre 1916 a 1918.
Esta decisión recibió el repudio general, pues se sospechaba que Urriola quería perpetuarse en el poder.
Al no acatar la orden, soldados estadounidenses ocuparon la ciudad de Panamá y Colón.
Estados Unidos también aprovechó la oportunidad para evitar contingentes militares a Veraguas y Chiriquí al mes siguiente.