Los primeros Bel Air solamente estaban disponibles con el nivel de equipamiento y la especificación "DeLuxe".

Sin embargo, esencialmente estos modelos tenían una estructura y mecánica similares a los autos de 1949-1952.

El estilo de Chevrolet era nítido, limpio e incorporaba una parrilla inspirada en los Ferrari.

Más adelante en el año, una opción de "Super Power Pack" agregó alta compresión y otros 15 HP (11,2 kW).

Las luces "idiotas" reemplazaron los medidores para el generador eléctrico y la presión de aceite.

La revista Motor Trend otorgó a Bel Air las mejores calificaciones por su manejo.

El modelo 1956 recibió un cambio estético con una parrilla de ancho completo más convencional, complaciendo a aquellos clientes que no estaban a favor la parte delantera del modelo de 1955 inspirada en Ferrari.

Entre los siete modelos de Bel Air, se encontraba un nuevo Sport Sedán, un Hardtop cuatro puertas sin pilares que lucía atractivo con todas las ventanas abatidas y permitía el acceso más fácilmente al asiento trasero.

El modelo 1957 es considerado por muchos como "un ícono de su época ... justo al lado de Elvis Presley, Marilyn Monroe y Leave it to Beaver", ya que se encuentra entre los autos estadounidenses más reconocibles de todos los tiempos;[12]​ ejemplos bien mantenidos, especialmente los Sport Coupé y descapotables son muy buscados por coleccionistas y entusiastas.

Una segunda transmisión automática, Turboglide era opcional, mientras que la Powerglide original de dos velocidades continuó sin cambios.

La Turboglide proporcionó una relación de transmisión continuamente variable que hizo imperceptible el "cambio".

El cuadrante de turnos en los coches con la Turboglide siguió un patrón "P R N D Gr".