Cella memoriae

Estas edificaciones, a modo de templetes, fueron también utilizadas por los paganos con el mismo fin.

Sin embargo, en el caso de los mártires cristianos, estas capillas, ya sea por encima o por debajo del suelo, se suelen llamar martyria (en singular, martyrium, "testimonio") o confessiones.

En un principio, la capilla, aislada, se edificaba al aire libre, sobre las cristianas u otros lugares dedicados a espacios funerarios.

[3]​ Lo más común era con uno o tres ábsides, denominándose entonces de planta trebolada.

Estas cellas se consideran el antecedente arquitectónico del presbiterio.