En 1743, durante la guerra del Asiento, que enfrentó al imperio Español contra Reino Unido en el Caribe, la flota del comodoro inglés Charles Knowles realizó un ataque naval a Puerto Cabello.

El ataque inglés dejó 30 muertos, entre los que se cuenta el Condestable del castillo y 60 heridos.Durante la guerra Anglo-Española, en la noche del 24 al 25 de octubre de 1799, seis botes y lanchas procedentes de la fragata inglesa HMS Surprise asaltaron el navío Santa Cecilia (antes HMS Hermione) que sus amotinados habían entregado a los españoles.

Sin embargo, los ingleses no tuvieron una sola baja, únicamente 12 heridos, entre ellos el capitán Hamilton.

Luego del triunfo, el General Páez escribió a quien fuera Jefe Militar de laz fuerzas acantonadas en Carabobo: "Coronel Figueredo, lo que hizo con su lanza el Negro Primero, por la libertad de nuestros pueblos, lo hicieron con la espada, usted y sus hermanos."

Cuando estalló la Guerra Federal, la escuadra española al mando del almirante Casto Méndez Núñez negándose a reconocer el bloqueo que practicaban los insurgentes, con arreglo al derecho internacional, penetró en la rada del puerto y protegió los bienes y vidas de los extranjeros.

Pulgar logra subvertir a la guarnición que configuraba el último bastión contra el recién instaurado gobierno de Antonio Guzmán Blanco.

En la época de Cipriano Castro y Juan Vicente Gómez, el castillo fue convertido en cárcel donde estuvieron ilustres personajes disidentes como el general José Manuel Hernández, el escritor José Rafael Pocaterra, el general Ramón Cecilio Farreras, el general José Rafael Gabaldón, el anarquista Biófilo Panclasta, el tribuno Jóvito Villalba, el poeta Pío Tamayo, el caudillo Juan Pablo Peñaloza, el líder estudiantil Rómulo Betancourt, el escultor Alejandro Colina y el poeta Andrés Eloy Blanco quien escribió su obra poética Barco de piedra mientras duró su encierro y con este nombre aludía a la forma alargada del castillo, prisión rodeada del mar.

Este hecho, que convirtió a la ciudad en campo de batalla, se conoce como El Porteñazo.

Actualmente el acceso a la fortaleza está restringido al público, por encontrarse dentro de la base naval Agustín Armario.