[2]​ Durante la dictadura militar, se exilió en países como Italia, Argentina, España y Nicaragua.

En 1965 abrió la Central de Arte, en un inmueble ubicado en la calle Moneda donado por el Banco Central de Chile, lugar en el cual Roberto Matta exhibió su trabajo por primera vez en Chile el año 1968.

La Galería Carmen Waugh en Buenos Aires permaneció abierta hasta el año 1976, debido al golpe de Estado en ese país.

En el 1985, de regreso a Chile después de una larga estadía en Madrid, abre junto a artistas chilenos que volvían del exilio, el Centro Cultural Casa Larga, que incluía además espacios culturales para diversas expresiones artísticas, como El Taller 99 a cargo de Nemesio Antúnez.

En 2012, la periodista, académica y escritora chilena Faride Zerán, publica Carmen Waugh, la vida por el arte.

[8]​ El galardón reconoce a una figura chilena o extranjera con residencia en Chile cuya trayectoria —de más de 15 años— sea una contribución significativa y permanente en la gestión, investigación, curatoría, reflexión, enseñanza y/o difusión nacional o internacional de las artes visuales en Chile.

Carmen Waugh fue reconocida también por diversas instituciones públicas y privadas a lo largo de su trayectoria en Chile como en el extranjero.