Era un archiduque austríaco, el mayor de los hijos varones del Archiduque Carlos Esteban y la Archiduquesa María Teresa de Austria-Toscana.

[1]​ En 1918 y de nuevo en 1939 se hizo voluntario en el Ejército polaco.

Durante la ocupación alemana de Polonia, se declaró de nacionalidad polaca y rechazó firmar el Volksliste.

Fue encarcelado[2]​ en noviembre de 1939, retenido en Cieszyn y torturado por la Gestapo.

Abandonó la prisión ciego de un ojo y parcialmente paralizado.