Su padre falleció cuando él era un niño, por lo que fue criado por su madre, una francesa, y por su abuela.
Finalizó la escuela secundaria en 1833, y empezó a estudiar medicina en Tubinga.
Se convirtió en asistente en el Hospital Katharinen de Stuttgart.
[3] Menciona sus observaciones en una serie de artículos en la prensa médica en alemán; estos artículos también aparecerán, en forma de resumen, en el British Medical Times and Gazette.
Todas estas observaciones serán recogidas en 1868 en su gran obra Das Verhalten der Eigenwärme in Krankheiten (Variaciones térmicas en las enfermedades).
Además, abogó por la digitalis en el tratamiento de la fiebre tifoidea.