Desarrollado por Giovanni Battista Caproni en 1914, el único prototipo construido hoy está expuesto en el Museo del Vuelo de Seattle.

Tenía una inusual cubierta hemisférica para la hélice de madera, que terminaba en el fuselaje.

Los primeros mecanismos sincronizadores, que permitían disparar una ametralladora con seguridad entre las palas de una hélice en movimiento, no aparecerían hasta la introducción del Fokker Eindecker en 1915, aunque los franceses llevaron a cabo varios experimentos desde 1913.

Solamente se construyó un solo ejemplar del Caproni Ca.20, porque el gobierno italiano rechazó el diseño a favor de bombarderos.

El clima seco ayudó a conservar el avión, excepto sus llantas, que habían sido mordisqueadas por roedores.