Es organizado anualmente desde 1989 por la Unión Internacional de Triatlón (ITU).
[1][2] Hasta 2008 el campeonato consistía en una sola competición.
A partir de esa edición, se realiza en una serie de competiciones, las «Series Mundiales», distribuidas a lo largo del año y que culminan con una «Gran Final».
[n 1] Los participantes reciben en cada etapa una puntuación que depende del puesto en el que terminaron; los puntos de la Gran Final valen más.
Los cinco mejores resultados de cada participante se suman a los de la Gran Final, y la cifra más alta determina quién es el campeón del mundo de ese año.