La forma final de este texto pertenece al siglo III, su autor es generalmente conocido como el Pseudo Calístenes, si bien la traducción al latín, hecha por Julio Valerio Alejandro Polemio (principios del siglo IV) es atribuida a un Esopo.

Otros personajes a los que se les atribuye su autoría son Aristóteles, Antístenes de Atenas, Onesícrates y Flavio Arriano.

Calístenes fue detenido y encarcelado, ya que debido a su condición de heleno no podía ser enjuiciado por un tribunal macedonio.

[1]​ Al final murió durante su cautiverio, bien a causa de las torturas, bien por inanición.

El triste final de Calístenes fue conmemorado por su amigo Teofrasto en un singular tratado:Calístenes o Un tratado sobre el dolor, que dio a conocer durante una visita a Atenas.