Cañón medieval
Se empleaban en China, Europa y el Medio Oriente son el arquetipo de la artillería moderna.
[1] El primer cañón en Europa probablemente haya aparecido en la Iberia mora y cristiana.
[2] La forma latinizada canon se utilizó para designar un arma desde 1326 en Italia y 1418 en Inglaterra.
[3] Las "lanzas de fuego", flechas disparadas mediante pólvora, se utilizaron en China al menos desde 1132.
Se usaban cuatro composiciones diferentes, y la más explosiva (74 % sal de nitro, 11 % azufre, 15% carbón) es casi idéntica a la composición que se emplea en la actualidad (75 % sal de nitro, 10 % azufre, 15 % carbón).
Estas composiciones para la fabricación de pólvora eran más explosivas que las conocidas en China o Europa en aquella época.
En 1250, la Konungs skuggsjá noruega, en su capítulo sobre el ejército, mencionó el empleo de «carbón y azufre» como la mejor arma para el combate entre navíos.
Durante el asedio de Sevilla en 1248,[cita requerida] los musulmanes utilizaron cañones en forma defensiva en al-Ándalus, así como durante el asedio de Niebla en 1262, donde se informó que los defensores almohades empleaban máquinas que eyectaban piedras y fuego acompañadas por ruidos atronadores.
Algunos historiadores españoles consideran que esta fue la primera vez que se utilizó la pólvora durante una batalla en la península ibérica,[8] aunque no se generalizaría hasta el siglo XIV, en que la siguieron utilizando los musulmanes (cerco de Algeciras) y aparece el uso de pequeñas piezas de artillería en el ejército castellano llamadas cerbatanas o culebrinas.
Para 1340, el uso del cañón ligero se había extendido por el mundo islámico lo suficiente para contarse entre los inventarios militares.
El Inventario Real inglés menciona por primera vez a los "ribaldis" en su informe de los preparativos para la batalla de Crécy entre 1345 y 1346;[15] Se cree que estos disparaban flechas largas y una forma simple de metralla, pero eran tan importantes que estaban bajo la supervisión directa del Inventario Real.
[15] Según el cronista contemporáneo Jean Froissart, el cañón inglés realizó «dos o tres descargas sobre los genoveses», lo cual se considera como disparos individuales por parte de dos o tres armas teniendo en cuenta el tiempo necesario para recargar este tipo de artillería primitiva.
[17] Los turcos otomanos empezaron a hacer uso de los cañones frente al ejército cruzado en Kosovo (1389).
[17] Cuando el sultán Mehmed II puso bajo sitio a Constantinopla en abril de 1453, empleó 68 cañones fabricados por expertos húngaros, entre ellos el conocido como la Gran Bombarda Turca.
[17] Su gran tamaño, unido al tremendo ruido que hacían, provocó el miedo entre los defensores bizantinos.
No obstante, después de que se impusiera esta arma revolucionaria, estos dos factores serían insuficientes para contener a un atacante decidido.
