Bobina de Tesla
Las placas resultaban también útiles para eliminar la elevada auto inductancia de la bobina secundaria, añadiendo capacidad a ésta.
Esto ayudaba a extinguir el arco eléctrico, haciendo la descarga más abrupta.
Los primarios tienen que ser suficientemente largos como para estar holgados al colocar la segunda bobina entre ambos.
Los extremos de las primarias que no están conectados con los condensadores se dirigirán al explosor.
Son transformadores resonantes con núcleo de aire que genera muy altos voltajes en radio frecuencias.
Las bobinas primaria y secundaria están débilmente acopladas magnéticamente, creando un transformador con núcleo de aire resonante.
La mayoría de los transformadores aislados por aceite necesitan potentes aislantes en sus conexiones para prevenir descargas en el aire.
El terminal superior tiene relativa poca capacitancia, cargado al mayor voltaje que es posible.
Tesla experimentó con estas y muchas otras configuraciones de circuitos (ver a la derecha).
El gap se dispara, permitiendo al depósito condensador cargado descargarse en la bobina primaria.
Esto puede inducir descargas de corona entre los giros que debiliten y eventualmente destruyan el aislamiento del transformador.
Los NST están diseñados para tener inductancia de fuga alta, para limitar sus cortocircuitos a niveles seguros.
Mientras se ajuste, se suele añadir una pequeña proyección (llamada "breakout bump") al terminal superior para estimular descargas de corona y de chispas (también llamadas "streamers") en el aire circundante.
Esto forma una “raíz” de plasma caliente muy conductora, llamada chispa directora que se proyecta hacia el exterior del toroide.
La conductora se bifurca en miles de descargas mucho más finas, similares a cabellos, llamadas streamers.
Estos streamers son como una “niebla” azulada al final de las conductoras más luminosas, y son estos los que transfieren la carga entre el toroide y las regiones espaciales de carga circundantes.
De esta forma, en pulsos sucesivos, las nuevas descargas pueden construirse en los rastros calientes dejados por sus predecesoras.
Debido a sus altos voltajes se pueden producir descargas potencialmente letales desde los terminales superiores.
Doblando el potencial exterior se cuadruplica la energía electrostática almacenada en un terminal de cierta capacitancia dada.
Si un experimentador se sitúa accidentalmente en el camino de una descarga de alto voltaje a tierra, el shock eléctrico puede causar espasmos involuntarios y puede inducir fibrilación ventricular e incluso la muerte.
Debido a estos riesgos, los experimentadores con conocimientos evitan el contacto con los streamers de todos excepto los sistemas más pequeños.
El propietario es Alan Gibbs y actualmente reside en un parque escultural privado en Kakanui Point cerca de Auckland (Nueva Zelanda).
Hay incluso convenciones donde la gente acude con sus bobinas caseras y otros dispositivos de interés.
En la actualidad lo que comenzó como un hobby, Greg Leyh fabricó la mayor bobina Tesla jamás construida.
Este circuito de ejemplo está diseñado para ser alimentado con corrientes alternas. Aquí el spark gap corta la alta frecuencia a través del primer transformador. Una inductancia, no mostrada aquí, protege el transformador. .
Este también alimentado por corrientes alternas. Sin embargo, aquí el transformador de la alimentación AC debe ser capaz de tratar altos voltajes a altas frecuencias .