Hija de suecos, creció en Canton, Ohio, estudió con Margarete Matzenauer.
Fue famosa Carmen, Octavian El caballero de la rosa, Mother Marie (Diálogo de Carmelitas con Leontyne Price), Orfeo, Prince Orlovsky (Die Fledermaus), Laura (La Gioconda) y Dalila (Sansón y Dalila).
En 1958 cantó Dalila en el Teatro Colón dirigida por Sir Thomas Beecham junto a Ramón Vinay.
Su discografía incluye el célebre registro de Tristán e Isolda con Wilhelm Furtwängler; Los Troyanos de Berlioz en Covent Garden, con Rafael Kubelík; Così fan tutte en el Festival de Glyndebourne con Sena Jurinac, y otro en inglés desde el Metropolitan Opera con Eleanor Steber, Roberta Peters y Richard Tucker.
Establecida en San Francisco desde 1970, enseñó y fundó programas de ópera.