El nombre bicarbonato de amonio o bicarbonato amónico está aún muy extendido en el comercio y la industria, pero no está recomendado por la IUPAC: se prefiere el nombre antiguo admitido hidrogenocarbonato de amonio, o mejor aún, el nombre sistemático hidrogenotrioxidocarbonato de amonio.

El bicarbonato de amonio es inestable en ambientes húmedos, por lo que debe almacenarse en lugares secos.

No se emplea en masas de gran tamaño porque no permite liberar al gas del amoníaco, quedando este atrapado, dejando mal sabor.

[4]​ El bicarbonato amónico es ligeramente inestable a temperatura ambiente[5]​ liberando amoniaco (responsable del característico olor de esta sal),[6]​ especialmente en ambientes de poca humedad.

El ligero incremento de la temperatura hace que se libere amoniaco más rápidamente, descomponiéndose en torno a los 35 °C dando lugar a amoniaco, dióxido de carbono y agua:[5]​ Tiene carácter anfótero reaccionando como base frente a los ácidos liberando dióxido de carbono: O reaccionando como ácido frente a bases y liberando amoniaco: Reacciona con los sulfatos alcalinotérreos para precipitar sus carbonatos y dar sulfato amónico: El bicarbonato de amonio es soluble en agua y prácticamente insoluble en alcohol.