[2]​ Localizada en Roma, es la única biblioteca italiana, junto con la Biblioteca Nacional Central de Florencia, que funciona como biblioteca depositaria y depósito legal del país, encargada del depósito del patrimonio bibliográfico y documental de Italia.

A la biblioteca también se la conoce como «Vittorio Emanuele II», nombre dado a la institución en su fundación en 1876, si bien no se utiliza de manera oficial en la comunicación institucional.

La biblioteca se fundó en un edificio del Collegio Romano, establecimiento de los jesuitas, situado en el centro histórico de la ciudad.

Actualmente, ocupa una construcción del siglo XX proyectada para tal fin, al este de la antigua sede.

La biblioteca comparte el edificio con el Instituto centrale per il catalogo unico (ICCU).