Harald Hardrada decidió aprovechar la situación y atacar Yorkshire, en el norte de Inglaterra.Cuando se enteró del futuro ataque dijo respecto a Harald: «Le daré seis pies de tierra inglesa, y ya que es tan alto uno más» (este episodio es evocado por el escritor argentino Jorge Luis Borges en «El pudor de la historia», relato contenido en la obra Otras inquisiciones, 1952).Su plan era emboscar a Harald, ya que este no esperaba el ataque ni tenía protección.El ejército sajón estaba acercándose al campamento de Hardrada, en la otra orilla del río Derwent, en Stamford Bridge.Según la Crónica anglosajona, el puente epónimo de la localidad fue defendido por un enorme y altísimo berserker noruego que empequeñecía al mismísimo Harald Hardrada (que medía más de dos metros), armado con un hacha y sin armadura alguna.Hardrada pensó que había ganado, rompió filas y se abalanzó sobre los sajones.Pero los fyrd dieron media vuelta y, junto con los huscarles que habían quedado con Harold, rodearon a los vikingos.
Escena de la batalla según un grabado del siglo
XIII
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Harald muere de un flechazo en la garganta. Ilustración de
Wilhelm Wetlesen
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