El escuadrón aliado fue comandado por el capitán australiano John Collins a bordo del crucero ligero HMAS Sydney e incluyó a los destructores británicos de clase H HMS Havock, Hyperion, Hasty, Hero y el Clase I Ilex.

Los otros destructores llevaron a los cruceros italianos en una persecución hacia el norte para que el Sydney tuviera tiempo de acudir al rescate.

El crucero siguió luchando pero no pudo maniobrar ni usar la batería principal; de esta forma, aunque permaneció abriendo fuego con sus proyectiles de 100 mm (3,9 plg), fue hundido por tres torpedos lanzados desde los Ilex e Hyperion a las 09:59.

[3]​ Posteriormente, los destructores británicos fueron bombardeados por aviones italianos, lo que provocó daños en el HMS Havock, cuya caldera n.º 2 se desbordó.

El convoy aliado AN.2 recibió la orden de navegar de regreso al Puerto Said y permanecer allí hasta que finalmente se supo que el Bande Nere había llegado a Bengasi.