Batalla del bosque de Belleau
En el norte, el 5.º Ejército Británico fue virtualmente destruido durante dos ofensivas, Operación Michael y la batalla de Lys.
Dos divisiones del Ejército estadounidense, la 2.ª y 3.ª, fueron enviadas por los aliados para detener el avance alemán.
[5] Los comandantes alemanes ordenaron un avance en Marigny y Lucy a través del bosque de Belleau como parte de una gran ofensiva, en la que otras tropas alemanas cruzarían el río Marne.
Con las bayonetas como herramienta, los marines no pudieron hacer muy profundas sus posiciones, y tuvieron que disparar solamente tumbados.
[7] Después de insistir a los marines, en varias ocasiones, para que se retiraran, el capitán Lloyd W. Williams del 2.º Batallón, 5.º Regimiento les replicó con la célebre frase «¿Retirarse?
[1] el comandante de su batallón, el mayor Frederic Wise, confirmó que Willians dijo la famosa frase.
El capitán Hamilton y la 49.ª Compañía, pelearon metro a metro, luchando contra los alemanes bien atrincherados, y pudieron avanzar 546 m. En este punto, Hamilton había perdido cinco oficiales, mientras que en la 67.ª Compañía había un solo oficial con vida.
[11] Los flancos del mayor Turrill se encontraban sin protección y los marines estaban agotando su munición rápidamente.
[12] Las primeras oleadas de marines, fueron diezmadas, el mayor Berry fue herido en el antebrazo durante el avance.
El batallón del mayor Sibley, después de haber sufrido casi 400 bajas, fue relevado por el 1.erBatallón, 6.º Regimiento (1/6).
Aunque inicialmente este ataque parecía estar teniendo éxito, fue detenido también por fuego de ametralladora.
Durante estos ataques los alemanes utilizaron grandes cantidades de gas mostaza.
[14] El 2.º Batallón, 5.º Regimiento del mayor Wise, recibió la orden de atacar desde el oeste, mientras que Hughes continuaba con su avance desde el sur.
[18] terminando así una de las batallas más sangrientas y feroces en la que participaron las tropas estadounidenses en esta guerra.
Un informe oficial alemán clasificaba a los marines como vigorosos, seguros de sí mismos, y tiradores notables...[20] El general Pershing, comandante de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense, llegó a decir: «¡El arma más letal del mundo es un marine y su fusil!» Pershing también dijo que «la batalla del bosque de Belleau fue para los Estados Unidos la mayor batalla desde Appomattox y el compromiso más importante que nuestras tropas habían tenido nunca con un enemigo extranjero».
[23] El 5.º y 6.º Regimientos de Marines fueron galardonados por el gobierno francés con el Fourragère por sus acciones en Belleau Wood.
«Belleau Wood» es una canción compuesta por el artista estadounidense de música Country Garth Brooks.
