[7]​ Los preparativos para la batalla comenzaron en diciembre de 1915, cuando Franz Conrad von Hötzendorf propuso a su homólogo alemán, el general Erich von Falkenhayn, transferir divisiones del Frente Oriental en Galicia al Tirol, sustituyéndolas por divisiones alemanas.

[7]​ Su solicitud fue rechazada porque Alemania aún no estaba en guerra con Italia (que declararía la guerra a Alemania tres meses después), y porque él redespliegue de unidades alemanas en el Frente Italiano habría reducido la capacidad ofensiva alemana contra Rusia, así como contra Francia en la ofensiva prevista en Verdún.

[9]​La ofensiva desbordó al infra equipado y desorganizado Primer Ejército italiano, y con Vicenza a solo 30 kilómetros de distancia, todas las fuerzas italianas en el Isonzo quedarían expuestas a ser flanqueadas.

[9]​ Cadorna envió apresuradamente refuerzos al Primer Ejército y desplegó el recién formado Quinto Ejército, bajo el mando de Pietro Frugoni, para enfrentar al enemigo en caso de que lograran entrar en la llanura.

Además, el 4 de junio, los rusos tomaron inesperadamente la iniciativa en Galicia, donde lograron ingresar al territorio austrohúngaro.