Esta familia originaria de la Toscana se estableció en Florencia en la primera mitad del siglo XI.
Urbano VIII promocionó la obra titulada I Documenti d'Amore de Francesco da Barberino con el fin de nobilizar con las letras a su propia familia.
Después de la muerte de Urbano en 1644, su sucesor el nuevo papa Inocencio X hostigó a la familia, así Taddeo tuvo que huir a París, donde murió en 1647.
El modo en el cual, sin embargo, saquearon las obras de la antigüedad para sus objetivos dio origen a la famosa expresión «Quod non fecerunt barbari, fecerunt Barberini» («aquello que no hicieron los bárbaros, lo hicieron los Barberini»).
Árbol genealógico de los Barberini durante los siglos XVI y XVII.