Atlas Cheetah
El Atlas Cheetah es un avión cazabombardero de la familia Mirage, monoplaza o biplaza cuyo único operador en 2018 es la Fuerza Aérea del Ecuador.
[cita requerida] El Cheetah E fue retirado en 1992, y las últimas unidades operativas, Cheetac C y Cheetah D, en la Fuerza Aérea Sudafricana fueron dadas de baja del servicio operativo en 2008.
La desventaja surafricana en misiles y aviones frente a los Mig-23 era evidente y se hacía necesario contar con un avión que equilibrara la balanza ya que los Mirage F-1 de la SAAF estaban en inferioridad frente a los Mig-23 y sus misiles, evidenciado porque los pilotos de la SAAF trataban de evitar enfrentarse a los Mig-23 en Angola.
Para este momento, la industria aeronáutica sudafricana había alcanzado un alto nivel de capacidad técnica y humana, como para hacer posible desarrollar mejoras importantes.
Asimismo los pactos secretos con Israel y la necesidad de fondos que la Israel Aircraft Industries tenía en aquellos años para afrontar su programa Lavi hizo que ofrecieran a Sudáfrica la tecnología empleada en sus Kfir.
Con las recientes mejoras instaladas en la nave, podrá continuar volando hasta el año 2020.
Es interesante comparar este avión con la modificación realizada por Chile durante los mismos años a sus Mirage, denominada Pantera.
La SAAF se equipó con lo que buscaba, un caza con que hacer frente a los MiG-23 gracias a sus misiles Kukri, Darter y Python guiados por el piloto desde su casco.
No necesitaba un radar demasiado potente ni misiles de alcance.
