Su novia, Maxine Ann Carr, era profesora de las niñas en la escuela local.
Poco después de que las niñas entraran a la casa, Huntley las asesinó, probablemente por asfixia.
[8] Ese mismo día, la policía investigó la posibilidad de que las niñas hubieran quedado para verse con alguien al que habían conocido por Internet, pero la posibilidad fue rápidamente descartada.
Este supuesto avistamiento se hizo público el 13 de agosto.
Al mismo tiempo, la policía en Staffordshire señaló que la desaparición de las niñas podía estar relacionada con otro intento de secuestro el año anterior, cuando una niña de 6 años había sobrevivido al ataque de un secuestrador que se había dado a la fuga y cuyo Ford Mondeo verde había sido robado por él en Peterborough.
Aunque no se hiciera público en aquel momento, lo encontrado coincidía con la ropa que llevaban las niñas, incluyendo las camisetas del Manchester United.
[16] Las niñas habían estado desaparecidas 13 días y la policía declaró que los cuerpos estaban "severamente descompuestos y esqueletizados", ya que probablemente para destruir cualquier prueba, el asesino las había quemado parcialmente.
[1] Los cuerpos fueron encontrados por un guardabosques local, Keith Pryer, que se había dado cuenta de "un olor desagradable y poco común" en el área días antes y retornó al lugar para investigar sobre dicho olor.
[17] En una semana, una prueba de ADN confirmó que los cuerpos eran los de las niñas, y desde un principio se creyó que no habían muerto en el lugar donde se habían hallado los cuerpos sino que habían sido transportadas hasta ahí.
[19] Sin embargo, la forense y botánica Patricia Wiltshire fue capaz de identificar cuándo los cuerpos habían sido enterrados y encontrar evidencia de que Huntley era el asesino.
El Dr. Christopher Clark llevó a cabo estos procedimientos y declaró en el juicio: "A pesar de que el señor Huntley intentó parecer enfermo mental, no tengo duda alguna de que este hombre está cuerdo y que si se le encuentra culpable se puede estar seguro de que lo hizo totalmente consciente de sus acciones."
Huntley se enfrentaba con la cadena perpetua si un juez lo encontraba culpable.