Con Amy Adams y Jeremy Renner en los papeles principales, está basada en el premiado relato La historia de tu vida (Story of Your Life) de Ted Chiang.
Louise viajará hasta Montana, Estados Unidos, junto al físico Ian Donnelly (Jeremy Renner), para intentar establecer una comunicación con los visitantes.
Juntos trabajarán para encontrar los patrones de la lengua que pretenden descifrar y llegar así a las respuestas para las cuestiones que arroja este sorprendente suceso.
El gobierno de China, trabajando por su propia cuenta, también logra descifrar el mensaje y lo interpreta como "usar un arma", lo que la lleva a interrumpir las comunicaciones, y otras naciones lo siguen.
Sin darse cuenta, Banks y Donnelly vuelven a entrar en la nave alienígena, y los alienígenas en su encuentro, les dan un mensaje más complejo, pero justo antes de que explote la bomba, uno de los extraterrestres expulsa a Donnelly y Banks de la nave, dejándolos inconscientes pare evitar ser afectados por la explosión.
Banks regresa al campamento mientras está siendo evacuado y le dice a Donnelly que el lenguaje de los extraterrestres es la "herramienta".
Los militares de China anuncian que se retiran del ataque y comparten su duodécimo mensaje, el arma es una herramienta.
Amy Adams estaba "en conversaciones iniciales" para el papel principal como la Dra.
Tanto el director Denis Villeneuve y la actriz Amy Adams habían sido confirmados para el proyecto, basado en "un nuevo borrador de un guion" de Eric Heisserer.