Arrecife artificial
Un arrecife artificial es una estructura béntica marina o de agua dulce creada por el hombre.
Los restos de naufragios pueden convertirse en arrecifes artificiales cuando se conservan en el fondo marino.
Un arrecife artificial convencional utiliza materiales como el hormigón, que puede moldearse en formas especializadas (por ejemplo, Reef Ball Foundation).
[10] La planificación a largo plazo y la gestión continua se señalaron como factores esenciales para el éxito.
[9][10][11] Un análisis más reciente de los arrecifes en todo el mundo entre 1990 y 2020 concluye que los arrecifes artificiales pueden ser herramientas útiles para restaurar los ecosistemas marinos si se diseñan estratégicamente para adaptarse a su ubicación específica y a sus necesidades de recursos.
Según el historiador Diodoro Sículo, los romanos bloquearon el puerto de Lilybaeum durante la primera guerra púnica contra los cartagineses, hacia el año 250 a. C. Construyeron un arrecife artificial "con piedras y material de construcción" y colocaron postes en los canales utilizando "grandes maderos y anclas"[12][13][14] Los persas bloquearon la desembocadura del río Tigris para frustrar a los piratas árabes construyendo un arrecife artificial.
[15] Los arrecifes artificiales para aumentar el rendimiento pesquero o para la alguicultura empezaron a construirse en el Japón del siglo XVII, cuando se utilizaron escombros y rocas para cultivar algas.
[20][21] Las estructuras de arrecifes artificiales tienen diversos usos previstos, que van desde la protección, mejora y restauración de los ecosistemas marinos[6] hasta el apoyo a actividades humanas como la pesca, el buceo recreativo y el surf.
[6][22] En la gestión pesquera, los arrecifes artificiales pueden tener por objeto aumentar la producción de especies de interés recreativo y comercial,[6] mejorar el rendimiento pesquero[23] y apoyar la pesca recreativa, artesanal o comercial.
[10][24][25] Revisiones más recientes de trabajos realizados entre 1990 y 2020 sugieren que un arrecife artificial correctamente implantado, diseñado para adaptarse a su ecosistema objetivo, puede ser útil como herramienta para la restauración de ecosistemas marinos.
En primer lugar, cuando una corriente oceánica encuentra una estructura vertical, puede crear un afloramiento rico en plancton que proporciona un punto de alimentación fiable para peces pequeños como sardinas y pececillos, que atraen a depredadores piélagos como thunini y tiburones.
A continuación vienen las criaturas que buscan protección de la letal apertura del océano: habitantes de agujeros y grietas como el mero, el pargo, el pez ardilla, la anguila y el pez ballesta.
[20] Un arrecife electrificado es un arrecife artificial en el que se aplica una pequeña carga eléctrica de bajo voltaje a una estructura metálica submarina que provoca la precipitación de piedra caliza sobre una estructura metálica a la que pueden adherirse y crecer plánulas de coral; el proceso también acelera el crecimiento posterior a la adhesión.
[30] Por ejemplo, Archireef ha diseñado baldosas de terracota impresas en 3D, no tóxicas, biodegradables y con un pH compatible con el coral.
[37][38][39] Las estimaciones sugieren que las praderas marinas del Caribe pueden proporcionar reservas sustanciales de carbono global.
[59] Incluso después de duplicar el presupuesto original, los materiales utilizados se degradaron rápidamente y la rehabilitación resultante costó más que la instalación.
Desde 2012, los prototipos existentes se han caracterizado como "solo de prueba o experimentales" y los modelos predictivos no han alcanzado "precisión o fiabilidad", aunque se ha esperado que "la construcción y el seguimiento continuos de los arrecifes construidos sumergidos (SCR, por sus siglas en inglés) permitan comprender mejor los procesos y perfeccionar los métodos para predecir la respuesta de la costa".
[24] Incluso en los casos que inicialmente se consideraron exitosos, los cambios posteriores y el deterioro de las estructuras han dado lugar a malos resultados.
Los entornos más adecuados para las fases larvaria y juvenil pueden diferir de los preferidos por los adultos.
Se ha demostrado que la estructura trófica de los arrecifes artificiales y naturales difiere mucho.
En Estados Unidos y a escala internacional se han propuesto medidas reguladoras para contrarrestar los abusos, pero pueden ofrecer poca protección.
[99] Algunos intentos de construir arrecifes artificiales para la práctica del surf también han sido problemáticos.
[108] Se sigue intentando crear materiales estables a base de residuos que no supongan un peligro, para utilizarlos en arrecifes artificiales.
[109][110][111] En Estados Unidos, las mejores prácticas para preparar los buques para su uso en arrecifes artificiales incluyen asumir que los buceadores pueden acceder a todos los lugares, eliminar los peligros potenciales para los buceadores, retirar todos los materiales contaminantes o tóxicos, incluidos los PCB (en cumplimiento de las normas de calidad del agua aplicables a las aguas oceánicas de clase III) y limpiar los escombros y los objetos flotantes.
La flota retirada incluía viejos trenes de trabajo y vagones muy dañados, irreparables.
Este proyecto fue financiado por el Parque Nacional Marino y la Asociación Náutica de Cancún.
[143] El proyecto AROSSTA está situado en las islas caribeñas holandesas de San Eustaquio y Saba.
[146] Los primeros experimentos con neumáticos resultaron infructuosos, ya que éstos eran arrastrados por las corrientes o quedaban enterrados bajo la arena.
[163] Jordania construyó un museo submarino de vehículos militares que, con el tiempo, formará un arrecife artificial.
Consiste en coral roto recogido por buceadores locales, que lo sujetan a estructuras de alambre.
