Es la única especie del género monotípico Aratus; el epíteto específico pisonii conmemora al naturalista neerlandés Willem Piso, que viajó a Brasil en 1638 con Georg Marcgraf.
Los grandes ojos están muy separados y el caparazón es más ancho en la parte delantera que en la trasera.
Es un color marrón moteado y oliva que ayuda al cangrejo a mezclarse con su entorno.
Estos son puntiagudos, lo que ayuda al cangrejo a trepar entre el follaje de los manglares.
Esto puede ser una respuesta al mayor riesgo de depredación en el agua que en el dosel.