[4]​ Steve Jobs no participó en el diseño ni en el desarrollo del computador.

La producción del último modelo disponible, Apple IIe, cesó en noviembre de 1993.

[11]​[12]​[13]​[14]​ En 1976, Steve Jobs había convencido al diseñador de productos Jerry Manock (quien había trabajado en Hewlett Packard diseñando calculadoras), para que creara la "carcasa" del Apple II: una caja lisa inspirada en los electrodomésticos de cocina que ocultaba la mecánica interna.

Tal vez lo más significativo es que el Apple II fue un catalizador para las computadoras personales en muchas industrias; abrió las puertas al software comercializado a los consumidores.

Después de diseñar juegos arcade por hardware, sabía que poder programarlos en BASIC iba a cambiar el mundo".

Esto también permitió dibujar texto con renderizado subpíxel, ya que los píxeles naranjas y azules aparecen medio píxel más a la derecha en la pantalla que los verdes y morados.

Las primeras computadoras Apple II de producción tenían carcasas moldeadas a mano, que presentaban burbujas visibles y otros bultos debido al imperfecto proceso de moldeado del plástico.

La placa de circuito impreso (Printed Circuit Board, PCB) del Apple II sufrió varias revisiones, a medida que Steve Wozniak iba introduciendo modificaciones en ella.

Los Apple II de la Revisión 0 se encendían en un modo indefinido y tenían basura en pantalla, lo que obligaba al usuario a pulsar Reset.

El código del programa tenía que detenerlo todo para realizar cualquier tarea de E/S; como muchas otras idiosincrasias del computador, esto se debía a razones de coste y a que Steve Wozniak suponía que las interrupciones no eran necesarias para jugar o utilizar el computador como herramienta de enseñanza.

El color se incorporó posteriormente añadiendo una señal subportadora de 3,58 MHz que los televisores en blanco y negro ignoraban parcialmente.

La pantalla del Apple II proporciona dos píxeles por ciclo de subportadora.

Para el almacenamiento en casete se utilizan técnicas similares: la salida del casete funciona igual que el altavoz y la entrada es un simple detector de paso por cero que sirve como digitalizador de audio relativamente rudimentario (1 bit).

Inicialmente, el Apple II se suministraba con Integer BASIC codificado en los chips ROM de la placa base.

El Apple II incorporaba un monitor de código máquina con comandos para visualizar y modificar la memoria RAM del computador, ya fuera byte a byte o en bloques de 256 bytes a la vez.

Desde ahí, Ctrl+B entra en BASIC, o se puede cargar un programa de lenguaje máquina desde un casete.

Todos los clientes que enviaron sus tarjetas de garantía recibieron copias gratuitas del Red Book.

Un manual de Apple II firmado por Steve Jobs en 1980 con la inscripción "Julian, tu generación es la primera en crecer con computadoras.

La versión final y más popular de este software fue Apple DOS 3.3.

Esto desalentaba la copia o modificación del software en los discos y mejoraba la velocidad de carga.

Esto significaba que el usuario no tenía forma de conectar un módem o una impresora.

Un truco popular consistía en conectar un teletipo a la salida de casete.

Las tarjetas aceleradoras de Apple II duplicaban o cuadruplicaban la velocidad del computador.

Los primeros Apple II se vendían a menudo con un Sup'R'Mod, que permitía ver la señal de vídeo compuesto en un televisor.

La industria radioelectrónica de la Unión Soviética diseñó el computador Agat, compatible con Apple II.

[35]​ Las computadoras Agat 9 podían ejecutar los modos de compatibilidad "Apple II" y nativo.

La revista elogiaba el sofisticado software del monitor, las posibilidades de ampliación para el usuario y la completa documentación.

[39]​ Sin embargo, durante los cinco primeros años de operaciones, los ingresos se duplicaron aproximadamente cada cuatro meses.