[2] En líneas generales los machos poseen un plumaje más oscuro, una cresta eréctil en el cráneo y un pico mayor.
Los dos sexos muestran en la parte superior de las alas líneas gris claro; además presentan una larga cola que es utilizada como timón cuando están nadando bajo el agua.
Las muy cortas patas se sitúan en la parte posterior del cuerpo; presentan una membrana entre sus dedos que le brinda ayuda en la propulsión.
[3] Son buenas voladoras, buscan las corrientes térmicas de aire ascendentes para elevarse y luego realizar prolongados planeos en círculos.
Buscan una mayor protección al ubicarlos asociados a otras especies de aves acuáticas que nidifican en colonias.