El término antibiótico de amplio espectro se refiere a un antibiótico que actúa contra una amplia gama de bacterias patógenas, tanto contra bacterias grampositivas como gramnegativas.[1] En cambio un antibiótico de espectro reducido solo es eficaz contra familias específicas de bacterias.Los antibióticos de amplio espectro se utilizan en los siguientes situaciones médicas: Como efecto secundario, los antibióticos pueden cambiar el contenido normal microbiano del cuerpo al atacar indiscriminadamente tanto las bacterias patológicas como las naturales, que son bacterias beneficiosas o inofensivas que se encuentran en el intestino, los pulmones y la vejiga.La destrucción de flora bacteriana provoca que los microorganismos resistentes a los fármacos puedan crecer vigorosamente, y pueden conducir a una infección secundaria tales como clostridium difficile o candidiasis.En los seres humanos: En medicina veterinaria: Co-amoxiclav (en pequeños animales); penicilina, estreptomicina y oxitetraciclina (en animales de granja); penicilina y sulfamidas potenciadas (en caballos).
