Concretamente, Victor Hugo los presenta por primera vez en la trama cuando Marius Pontmercy decide colaborar con el grupo, pero sin formalizar su adhesión.
Liderados por el estudiante Enjolras, todos los revolucionarios de la sociedad secreta mueren durante la rebelión.
Además de Marius, Jean Valjean y Gavroche igualmente toman parte en el levantamiento.
Se reunían en París en dos puntos: cerca del Mercado en una taberna llamada Corinto, donde acudían los obreros; y cerca del Panteón, en un pequeño café de la plaza Saint-Michel, llamado Café Musain, donde acudían los estudiantes.
Esta sala, bastante apartada del café, con el cual se comunicaba por un largo corredor, tenía dos ventanas y una puerta con escalera secreta, que daba a la callejuela de Grés.