Joel Shore pertenece a una familia de larga tradición marinera.
Cuando se hace cargo de su barco ballenero, sucede a su hermano Mark, que desapareció en el anterior viaje en sospechosas y turbias circunstancias, y al que todo el mundo da por muerto.
Mientras el barco navega en busca de ballenas, Joel sondea a la tripulación para intentar averiguar qué sucedió con su hermano Mark, pero lo que va conociendo no le aclara demasiado las cosas, puesto que no queda claro si su comportamiento extraño se debió a las fiebres que padecía o si era debido a su alcoholismo.
Sorprendentemente tras una accidentada caza de ballena, llegan a una isla en la que aparece Mark, que aporta su versión de los hechos.
Este hecho y la rivalidad por Priscilla harán que los hermanos se enfrenten.