Su nombre, del árabe Al-Ka's, significa «la copa», en alusión al conjunto de la constelación.
Se encuentra a 174 años luz de distancia del sistema solar.
Alkes es una gigante naranja de tipo espectral K1III con una temperatura superficial de 4725 K. Es 80 veces más luminosa que el Sol y tiene una masa estimada de 2,5 masas solares.
Es una de las muchas gigantes de similar temperatura y luminosidad, en cuyo núcleo el helio se fusiona en carbono y oxígeno; Arturo (α Bootis) y Aldebarán (α Tauri) son dos brillantes ejemplos.
Con una metalicidad comparable a la solar ([Fe/H] = -0,06),[3] parece claro que es originaria del bulbo galáctico, parte interna de la galaxia enriquecida en metales.