Antiguamente era conocida como Santa Cruz del Cabo Aguer.

Se encuentra a unos 600 kilómetros al sur de Rabat, y a unos 440 kilómetros al sur de Casablanca.

Entre 1912 y 1956 pertenece al Protectorado francés de Marruecos.

[2]​[3]​ El 29 de febrero de 1960 un terremoto destruye la ciudad, habitada por unas 12 500 personas, algunos informes hacen elevar el número de víctimas a unas cinco mil, la reconstrucción se realiza a dos kilómetros al sur del epicentro.

Diversas iniciativas de ecoturismo se han realizado en particular en la desembocadura del oued Massa donde es posible realizar rutas acompañadas de guías locales con la observación de aves acuáticas y los paseos a lomos de asno como atractivos añadidos a la riqueza cultural del área.