En 1880, se casó con Carmen García Lara, con quien tuvo una sola hija.

A fines de los años 1880, propone crear el Museo Histórico Nacional.

Durante su gestión al frente del museo, organizó las secciones del mismo, donó su biblioteca personal de más de 8000 volúmenes, así como su colección numismática.

Tras diferencias con el presidente Miguel Juárez Celman, Carranza abandonó la administración pública y se dedicó al estudio de historia y a la cultura, creando La Revista Nacional, que fue publicada hasta 1893, La Ilustración Histórica Argentina (1908) y La Ilustración Histórica (1911).

Como historiador publicó: Hojas históricas (1893), Leyendas Nacionales (1894), San Martín (y su correspondencia) (1905) y Archivo General de la República Argentina, obra en que eran reproducidos una importante cantidad de documentos e imágenes históricas.