Un acuanauta es cualquier persona que permanece bajo el agua, respirando a la presión ambiental durante el tiempo suficiente para que la concentración de los componentes inertes del gas respiratorio disuelto en los tejidos del cuerpo alcance el equilibrio, en un estado conocido como saturación.
Aquanaut deriva de la palabra latina aqua ("agua") más el griego nautes ("marinero"), por analogía con la construcción similar "astronauta".
El barco se detuvo boca abajo en el fondo del mar, a una profundidad de 30 m. Once miembros de la tripulación murieron, pero en la oscuridad total, Okene se abrió paso hasta la oficina del ingeniero 1.2 m en altura que contenía aire suficiente para mantenerlo con vida.
Allí, fabricó una plataforma con un colchón y otros materiales que mantenían la parte superior de su cuerpo fuera del agua que ayudaba a reducir la pérdida de calor.
[9][10][11][12] Tres días después del accidente, Okene fue descubierto por buzos sudafricanos empleados para investigar la escena y recuperar los cuerpos.