El aceite rojo es relativamente estable por debajo de 130 °C, pero puede descomponer explosivamente cuando su temperatura supera los 130 °C.
Los productos químicos necesarios para producir aceite rojo son, como mínimo, el TBP y el ácido nítrico; otros productos químicos contribuyentes pueden incluir diluyente (kerosene-como líquido utilizado para diluir el TBP) y/o metal en fase acuosa nitratos.
Dentro de la industria del etileno, el "aceite rojo" es un orgánico contaminante que se encuentra frecuentemente en torre cáusticas.
Inicialmente, el acetaldehído forma un aceite de color amarillo claro flotante.
Rápidamente esto continuará polimerizándose en un color más familiar, el orangish/rojo - de ahí el término "aceite rojo".