Debe su nombre a la Vía de la Plata, histórica ruta que los romanos construyeron entre Mérida y Astorga, pero solo comparte con ella el nombre, ya que la primera tenía un trazado diferente y más corto.Las localidades más destacadas por las que transcurre son, de norte a sur: Gijón, Oviedo, Mieres, León, Benavente, Zamora, Salamanca, Béjar, Plasencia, Cáceres, Mérida, Almendralejo, Zafra y Sevilla.Continúa hasta Oviedo, ciudad que circunvala por el este y continúa su camino hacia los valles mineros, con variantes a Mieres (donde enlaza con la autovía AS-I) y Pola de Lena.Una vez se sale del túnel la autovía aprovecha el corredor creado por el río Caudal para seguir avanzando en su camino.Finalmente llega a la localidad de Campomanes, donde termina su tramo asturiano.El tramo entre La Virgen del Camino y Benavente transcurre entre campos de cultivo y siempre con el valle del río Esla a su izquierda, dando servicio a núcleos de población como Valdevimbre, Villamañán, Valencia de Don Juan y Toral de los Guzmanes para llegar finalmente al nudo de Benavente, donde conecta con la A-6, por la que se puede continuar hacia Madrid o La Coruña y con la A-52, que se dirige hacia Orense y Vigo.Una vez atravesado el puerto de Vallejera y puerto de Béjar, la autovía discurre junto a Plasencia, Cáceres, y Mérida, donde coincide con la A-5 que une Madrid con Lisboa.
Construcción del viaducto de la autovía A-66 sobre el
río Almonte
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Itinerario de la A-66
Cartel informativo de la Autovía Ruta de la Plata.
Puente en arco de hormigón sobre el río Tajo o puente de los arcos de Alconétar, en honor al puente romano visible desde la antigua N-630, en la
provincia de Cáceres
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El último tramo de la A-66 en Sevilla corresponde con la
SE-30
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La autovía a su paso por el municipio sevillano de Guillena.
Paso de la autovía sobre una recreación de un antiguo puente de la Vía de la Plata.
