[2] Después de haber sido publicado en varias ediciones en el siglo XIX y más tarde citado por trabajos académicos especializados en la esclavitud en los Estados Unidos, las memorias cayeron en el olvido público durante casi 100 años.[5] Las memorias se han adaptado en dos versiones cinematográficas, producidas una en 1984 como película para televisión en la PBS, Odisea de Solomon Northup, y la otra como película de cine en 2013 y ganadora del Oscar al mejor largometraje, 12 Years a Slave.Le ofrecieron un trabajo breve y bien remunerado como músico con su circo ambulante.Sin informar a su esposa, que estaba ausente en el trabajo en un pueblo cercano, viajó con los extraños a los estados de Nueva York y Washington D. C. Poco después de llegar a la capital, se despertó y se encontró narcotizado, atado, y en la celda de un esclavo.El primer propietario de Northup fue William Prince Ford, que dirigía un aserradero en un pantano del río Rojo.Posteriormente, Northup tuvo otros propietarios, menos humanos que Ford, durante su cautiverio de doce años.Después de ser golpeado por reclamar su estado libre en Washington D. C., Northup en los siguientes 12 años no reveló su verdadera historia nuevamente a una sola persona, esclavo o dueño.Bass, con gran riesgo para sí mismo, envió cartas a la esposa y amigos de Northup en Saratoga.Northup más tarde presentó cargos contra los hombres que lo vendieron a la esclavitud, pero no tuvo éxito en su demanda.[11] El relato en primera persona de Northup sobre sus doce años de esclavitud capturó la atención en el debate político nacional sobre la esclavitud que tuvo lugar en los años previos a la Guerra Civil.Obtuvo respaldo de los principales periódicos del norte, organizaciones antiesclavitud y grupos evangélicos.Si bien hubo cientos de tales secuestros, él estaba entre las pocas personas que obtuvieron la libertad nuevamente.[2] Los historiadores de la esclavitud de principios y mediados del siglo XX, Kenneth Stampp, Stanley Elkins y Ulrich Bonnell Phillips, respaldaron la precisión histórica del libro.Eakin y Logsdon en 1968, escribieron: "En último análisis, [la] narración merece ser creída, no solo porque [Northup] parece estar hablando razonablemente, no simplemente porque adorna su historia con detalles convincentes y persuasivos.Encontraron el decreto como hombre libre de su padre y los archivos del caso para el trabajo legal que restauró la libertad de Northup y enjuiciaron a sus secuestradores.En 1968, la edición completamente anotada del libro original de Eakin y Logsdon fue publicada por Louisiana State University Press, arrojando nueva luz sobre la cuenta de Northup y estableciendo su significado histórico.
Dibujo donde se puede apreciar a Solomon Northup en su ropa de trabajo.
