Los whiskies de pura malta de Speyside son whiskies escoceses de pura malta , destilados en Strathspey , la zona alrededor del río Spey en Moray y Badenoch y Strathspey , en el noreste de Escocia .
Los dos whiskies de pura malta más vendidos del mundo, The Glenlivet y Glenfiddich , proceden de Speyside. Strathspey tiene el mayor número de destilerías de todas las zonas productoras de whisky de Escocia. [1] Solo Dufftown tiene seis destilerías en funcionamiento con una capacidad anual de 40,4 millones de litros de licor. [2]
Speyside es una "región protegida" para la destilación de whisky escocés según la legislación del gobierno del Reino Unido . [3] Según Visit Scotland , esta región incluye el área entre las Tierras Altas al oeste, Aberdeenshire al este y se extiende hacia el sur hasta el Parque Nacional Cairngorms . [4] Debido a la forma en que se especifican las regiones, Speyside está completamente dentro de la región de las Tierras Altas y, por lo tanto, los whiskies producidos en Speyside pueden describirse legalmente como provenientes de cualquiera de las regiones. [5]
Las destilerías ilegales eran comunes en el siglo XIX, pero finalmente, las licencias comenzaron a estar disponibles después de la aprobación de la Ley de Impuestos Especiales de 1823. George Smith fue el primer licenciatario en Speyside, en 1824, y su pequeña operación en Upper Drumin en el valle de Glen Livet eventualmente se convirtió en la enorme empresa Glenlivet . [6]
En la actualidad, las principales destilerías de la región son propiedad de importantes grupos internacionales de bebidas, como Diageo , LVMH y Pernod Ricard , de empresas familiares como J. & G. Grant y William Grant & Sons , y de The Edrington Group (cuya propiedad mayoritaria es de un fideicomiso de beneficencia ).
Aproximadamente el 50 por ciento del whisky de Escocia se elabora aquí en las aproximadamente 50 destilerías ubicadas en esta región. [7] Según una fuente, las cinco principales son The Macallan , Glenfiddich , Aberlour , Glenfarclas y Balvenie . [8]
Esta región seca y cálida es un lugar natural para los destiladores de whisky porque está cerca de granjas de cebada, contiene el río Spey y está cerca del puerto atlántico de Garmouth . [9] Se dice que el agua de la zona tiene "el nivel más bajo de minerales disueltos" de cualquier zona de Escocia, y eso puede afectar el sabor de sus whiskies. Otro informe explica que " la cuarcita en la fuente evita que los altos niveles de minerales se mezclen con el agua". [10] [11]
El sitio web Visit Scotland indica que los whiskies de la región tienen un carácter afrutado "que va desde peras maduras hasta pasas" y algunos presentan "notas dulces, acarameladas y afrutadas". [12] Otra reseña afirma que el uso de turba no es común aquí, por lo que muchos de los whiskies no son "ahumados"; el artículo concluyó que "normalmente, la mayoría del whisky de Speyside es afrutado, dulce y con sabor a nueces, con notas de manzana, miel, vainilla y especias". [8]
Además de proporcionar empleo e ingresos a los agricultores de cebada y a los empleados de las destilerías de la región, la producción de whisky ha ayudado a mejorar el turismo. Los hoteles y otros con negocios turísticos se benefician. [13] Todas las regiones que producen whisky escocés se benefician, por supuesto; la Asociación del Whisky Escocés estimó en 2019 que el turismo del whisky en Escocia genera 68,3 millones de libras al año. [14] La Asociación también afirmó que la industria sustentaba 40.000 puestos de trabajo y representaba más de 4.000 millones de libras en exportaciones para Escocia; no se proporcionaron los beneficios específicos para Speyside. [15] [16]
La región acoge un festival anual del whisky conocido como "Spirit of Speyside". [17] [18]
La Ruta del Whisky de Malta de Escocia es una iniciativa turística que incluye siete destilerías de Speyside en funcionamiento, una destilería histórica (Dallas Dhu, ahora un museo) y la tonelería de Speyside . Un artículo de la BBC de 2012 recomienda una visita tranquila, dedicando un día o dos a cada destilería para apreciar las "tradiciones y tradiciones" locales. [9] En 2017, el turismo en el área de Moray Speyside aumentó significativamente, en 50.000 visitantes, principalmente debido al atractivo de la Ruta del Whisky de Malta en la región. [19] Un representante de la Ruta declaró (en el verano de 2019) que el 60% de los turistas que visitan Speyside visitan al menos una destilería. [20]
Además de las que se encuentran en el Sendero, algunas otras destilerías también tienen centros de visitantes. [21]
Además de los whiskys de pura malta que se venden bajo los nombres de las destilerías, las marcas asociadas con Speyside incluyen Allt-á-Bhainne, Glen Turner, Lismore, McClelland's Single Malt y Tlàth.
La banda indie estadounidense Bon Iver lanzó una canción titulada "Speyside" el 20 de septiembre de 2024 como el primer sencillo de un próximo EP. La letra de la canción se inspiró en una visita al muelle de Speyside y bajo la influencia del espíritu local. [22]
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