James Craig, primer vizconde de Craigavon PC PC (NI) DL (8 de enero de 1871 - 24 de noviembre de 1940), fue un destacado unionista irlandés y un arquitecto clave de Irlanda del Norte como una región descentralizada dentro del Reino Unido . Durante la Crisis del Autogobierno de 1912-14, desafió al gobierno británico al preparar una resistencia armada en el Ulster a un parlamento de toda Irlanda. Aceptó la partición como un acuerdo final, asegurando la exclusión de seis condados del Ulster de la condición de estado de dominio concedida a Irlanda según los términos del Tratado Anglo-Irlandés de 1921. Desde entonces hasta su muerte en 1940, lideró el Partido Unionista del Ulster y sirvió a Irlanda del Norte como su primer Primer Ministro . Caracterizó públicamente a su administración como una contraparte "protestante" del "estado católico" que los nacionalistas habían establecido en el sur. Craig fue creado baronet en 1918 y elevado a la nobleza en 1927.
Craig nació en Sydenham, Belfast , hijo de James Craig (1828-1900), un rico destilador de whisky que había entrado en la firma Dunville & Co como empleado: a los 40 años era millonario y socio de la empresa. James Craig Snr. era dueño de una gran casa llamada Craigavon, con vistas a Belfast Lough . Su madre, Eleanor Gilmore Browne, era hija de Robert Browne, un hombre próspero que poseía propiedades en Belfast y una granja en las afueras de Lisburn . Craig era el séptimo hijo y el sexto varón de la familia; había ocho hijos y una hija en total. [1]
Se educó en la Merchiston Castle School de Edimburgo, Escocia ; su padre había tomado la decisión consciente de no enviar a sus hijos a ninguna de las escuelas públicas más elegantes . Después de la escuela, comenzó a trabajar como corredor de bolsa y finalmente abrió su propia empresa en Belfast.
Craig se alistó en el 3er batallón ( Milicia ) de los Royal Irish Rifles el 17 de enero de 1900 para servir en la Segunda Guerra Bóer . Fue asignado a la Yeomanry Imperial , una fuerza de caballería creada para el servicio durante la guerra, como teniente en el 13er batallón el 24 de febrero de 1900, [2] [3] y salió de Liverpool hacia Sudáfrica en el SS Cymric en marzo de 1900. [4] Después de su llegada, pronto fue enviado al frente y fue hecho prisionero en mayo de 1900, pero los bóers lo liberaron debido a una perforación de colon. Tras su recuperación, se convirtió en subdirector adjunto de los Ferrocarriles Militares Imperiales , mostrando las cualidades de organización que marcarían su participación en la política británica y del Ulster . En junio de 1901 fue enviado a casa aquejado de disentería , y cuando estuvo en condiciones de volver a servir, la guerra había terminado. Fue ascendido a capitán del 3.er Regimiento de Fusileros Reales Irlandeses el 20 de septiembre de 1902, [5] mientras todavía estaba destinado en Sudáfrica.
Se dice que el servicio en Sudáfrica hizo que Craig fuera mucho más consciente políticamente y "le había dado una mayor conciencia del Imperio y un orgullo por el lugar del Ulster en él". [6]
A su regreso a Irlanda, tras recibir un legado de 100.000 libras del testamento de su padre, se dedicó a la política. Siguiendo los pasos de su hermano Charles, que se había presentado con éxito como unionista irlandés en una elección parcial en South Antrim el mes anterior, en la elección parcial de marzo de 1903 Craig intentó asegurarse el escaño unionista de North Fermanagh . A diferencia de su hermano, fracasó por poco en su intento de derrotar a su rival russelliano ( Edward Mitchell ). Tuvo que esperar hasta las elecciones generales de 1906 para ganar su primer escaño, East Down (la circunscripción que representó hasta que regresó de Mid Down en 1918). [6] Ya estaba desempeñando un papel organizativo destacado para el unionismo irlandés en el Ulster.
En 1905, había cofundado el Consejo Unionista del Ulster para aglutinar a la oposición leal al Gobierno Autónomo Irlandés en la provincia del norte. En esta tarea, consideró clave la contribución de la Orden de Orange (que contaba con 50 de los 200 escaños del consejo). Al abrir un Salón de Orange después de las elecciones de 1906, declaró que era "un orangista primero y un miembro del Parlamento después" y pidió que "la comunidad protestante se uniera en torno a las logias [de Orange], las fortaleciera y las apoyara". [7]
En 1912, Craig ayudó a orquestar el "Día del Ulster ". En una manifestación multitudinaria en Belfast, Edward Carson , el abogado de Dublín que había nominado para la dirección de la UUC, encabezó la firma del Pacto del Ulster . Los firmantes se comprometieron a "apoyarse mutuamente para defender, para nosotros y para nuestros hijos, nuestra posición de ciudadanía igualitaria en el Reino Unido", y a utilizar "todos los medios que se consideren necesarios para derrotar la actual conspiración para establecer un Parlamento autónomo en Irlanda". [8] [9]
En enero de 1913, al no poder impedir la aprobación del proyecto de ley de autonomía del gobierno liberal en Westminster , la UUC pidió la exclusión del Ulster de sus disposiciones, una demanda respaldada con un llamamiento a que hasta 100.000 Covenanters fueran entrenados y armados como Voluntarios del Ulster . El 23 de septiembre, Craig persuadió a Carson para que aceptara la presidencia de un gobierno provisional que había planeado y preparado para asumir la administración del Ulster si el gobierno actuaba para hacer cumplir la autoridad de un nuevo parlamento de Dublín. [10]
En abril de 1914, Craig apoyó al mayor Frederick Crawford en el suministro de armas a los Voluntarios del Ulster (UVF) con fusiles y municiones compradas y contrabandeadas desde la Alemania imperial . [11] Años más tarde (1934), en un discurso en la Cámara de los Comunes de Irlanda del Norte, el líder político de los nacionalistas de Irlanda del Norte, Cahir Healy, habló del apoyo de Craig en el suministro de armas a los leales y del potencial de resistencia armada a la Ley de Gobierno de Irlanda de 1914 :
"¿No siguió el Ejército Republicano Irlandés los pasos del caballero que ahora es el Primer Ministro del Rey en Irlanda del Norte? Me dirán que su traición fue de tipo condicional. Usted sabía y Sir Edward Carson sabía que nunca se vería obligado a cumplir en persona sus promesas a la multitud. Y en eso tenía razón. Para usted y los cabecillas de la rebelión, habría un puesto en el Gobierno y un lucrativo puesto de lord de la ley. Para Casement, Pearse, Connolly y el resto, habría una bala al amanecer y una tumba de cal viva. Así es como se administra justicia... Cuando la traición prospera, los hombres no la llaman traición. La traición ha prosperado con usted. Ha alcanzado un lugar y un poder mediante la traición". [12]
En 1912, Craig rompió con otros parlamentarios irlandeses, tanto unionistas como nacionalistas , al votar a favor del proyecto de ley de conciliación que habría ampliado el voto parlamentario (aunque sobre una base restrictiva de propiedad) por primera vez a las mujeres. En consonancia con el papel destacado en la movilización de la oposición al autogobierno desempeñado por el Consejo Unionista de Mujeres del Ulster (UWUC), y la invitación a las mujeres a firmar su propia declaración en apoyo del Pacto del Ulster, [8] en septiembre de 1913 el UUC de Craig informó al Consejo de Mujeres que el proyecto de artículos para el Gobierno Provisional incluía disposiciones para el sufragio femenino. [13]
Cuando en la primavera de 1914 Carson, aparentemente en contra de Craig, dejó en claro que una aprobación potencialmente divisiva del voto femenino no era una opción política para el unionismo, Dorothy Evans , organizadora en Belfast de la Unión Social y Política de Mujeres, declaró el fin de "la tregua" que la organización había "mantenido en el Ulster". [14] En los meses siguientes, los militantes de la WSPU estuvieron implicados en una serie de atentados contra la propiedad que, además de los ataques incendiarios a edificios propiedad de unionistas y a instalaciones recreativas y deportivas para hombres, [15] incluyeron la entrada forzada a la casa de Craig. [16]
El 3 de abril de 1913, la policía hizo una redada en el piso que Evans compartía con la activista local Midge Muir en Belfast y encontró explosivos. Cinco días después, en el juzgado, la pareja provocó un alboroto al exigir que se le explicara por qué el traficante de armas Craig no comparecía bajo los mismos cargos. [14]
Tras la declaración de guerra del Reino Unido a Alemania en agosto de 1914, Craig persuadió a Lord Kitchener para que reorganizara la UVF en la 36.ª División del Ulster . Se le concedió el rango de teniente coronel, pero, al no estar capacitado para el servicio en primera línea, renunció a su cargo a finales de 1916 y aceptó un puesto menor, el de tesorero de la Casa Real , en el gobierno de coalición de Lloyd George durante la guerra. Se pronunció a favor de reclutar a los irlandeses en el ejército en 1918, cuando el gobierno buscaba ampliar la Ley de Servicios Militares . [6]
Después de la Segunda Guerra Mundial , Craig continuó al servicio del gobierno de coalición, primero como secretario parlamentario del ministro de Pensiones (1919-1920) y luego como secretario parlamentario del Almirantazgo (1920-21). En febrero de 1921, con la guerra de independencia en marcha en el sur, Craig sucedió a Edward Carson como líder del Partido Unionista del Ulster .
Craig convenció a sus compañeros unionistas y al gobierno británico de que si la exclusión, y por lo tanto la partición , iba a ser la solución al desafío planteado por el deseo de la mayoría católica de un autogobierno irlandés, debería aplicarse sólo a seis de los nueve condados del Ulster. En tres de ellos, Donegal , Cavan y Monaghan , argumentó que los miembros del Sinn Féin harían que el gobierno fuera "absolutamente imposible para nosotros". [17] También llevó a los unionistas del Ulster a aceptar que los seis condados (Irlanda del Norte como se convertirían en el futuro) deberían tener su propio parlamento autónomo en Belfast.
En una carta al Primer Ministro David Lloyd George , Craig declaró que los unionistas aceptarían un parlamento de Irlanda del Norte que no habían solicitado sólo como un "sacrificio en aras de la paz". [18] Pero al debatir el proyecto de ley de 1920 sobre el Gobierno de Irlanda , Craig señaló que tener "toda la parafernalia del Gobierno" podría dificultar que un futuro gobierno liberal y/o laborista empujara a Irlanda del Norte contra la voluntad de su mayoría a acuerdos que abarcaran a toda Irlanda. [19] Una vez que los unionistas tuvieran su propio parlamento, Craig se sintió capaz de asegurar a sus seguidores que "ningún poder en la tierra jamás podría tocarlos". [20]
Para que esta garantía contra la presión británica en favor de la unidad irlandesa fuera doblemente segura, en noviembre de 1921 Craig sugirió a Lloyd George que se cambiara el estatus de Irlanda del Norte al de dominio de la Corona fuera del Reino Unido. Aunque al firmar el Tratado Anglo-Irlandés , sólo unas semanas después el Primer Ministro concedió a Irlanda del Sur precisamente esta forma de estado al estilo de Canadá, a Craig le respondió que no estaba dispuesto a dar "el carácter de una frontera internacional" a "una frontera que no se basa en características naturales ni en consideraciones geográficas generales". [21]
No obstante, en octubre de 1920 Lloyd George se convenció de que debía proteger esa frontera aún no resuelta, apoyando la propuesta de Craig de crear una nueva "policía voluntaria... formada por la población leal" y "armada para el servicio en el área de los seis condados únicamente". [22] En esta Policía Especial del Ulster se "incorporaron en masa" antiguas unidades de la UVF. [23]
En las elecciones generales de Irlanda del Norte de 1921 , las primeras de la historia, Craig fue elegido miembro de la recién creada Cámara de los Comunes de Irlanda del Norte como uno de los miembros del condado de Down . El 7 de junio de 1921, Craig fue nombrado primer Primer Ministro de Irlanda del Norte por el Lord Teniente de Irlanda . [24] La Cámara de los Comunes de Irlanda del Norte se reunió por primera vez más tarde ese día. [25] En 1932, la oposición a algunas de las políticas de Craig se volvió más directa. El líder de la oposición Cahir Healy señaló la naturaleza sectaria del gobierno del Primer Ministro:
Sabemos cómo empezó. Empezó por internar a 500 nacionalistas, muchos de ellos procedentes de las zonas más pacíficas de los Seis Condados, pero ni un solo hombre de sus propios pistoleros en Belfast fue internado. Empezó por manipular los distritos electorales de las zonas de gobierno local, incluso en lugares donde los nacionalistas en relación con los protestantes eran de dos y cuarto a uno. Se quedaron sin ningún control de los consejos locales. Expulsó a los nacionalistas de todos los cargos públicos en los que era posible hacerlo, y realizó, y sigue realizando, nombramientos públicos por motivos sectarios y políticos, ignorando por completo el mérito. Así es como empezó y así es como continúa. [26]
En abril de 1934, en respuesta a la pregunta de George Leeke sobre la naturaleza protestante del parlamento dominado por los unionistas, Craig respondió con su famosa frase:
El honorable diputado debe recordar que en el Sur se jactaban de tener un Estado católico. Todavía se jactan de que Irlanda del Sur es un Estado católico. Yo sólo alardeo de que somos un Parlamento protestante y un Estado protestante. Sería muy interesante para los historiadores del futuro comparar un Estado católico creado en el Sur con un Estado protestante creado en el Norte y ver cuál de ellos prospera mejor. Lo que más me interesa en este momento es observar cómo progresan. Estoy haciendo todo lo posible para estar siempre a la cabeza y por delante del Sur. [27]
Este discurso se cita a menudo de forma errónea, intencionada o no, como: " Un parlamento protestante para un pueblo protestante ", y se confunde con un incidente que ocurrió con respecto al nombre de la nueva ciudad de Craigavon. Knockmena (una corrupción del nombre del pueblo, Knockmenagh) era el nombre preferido que los nacionalistas esperaban que se usara, y que podría haber atraído una amplia aceptación por ambas partes. El 6 de julio de 1965, se anunció que la nueva ciudad se llamaría Craigavon en honor a Craig. Un destacado nacionalista, Joseph Connellan, interrumpió el anuncio con el comentario: "Una ciudad protestante para un pueblo protestante". [28]
Más tarde ese mismo año, hablando en la Cámara de los Comunes en Stormont el 21 de noviembre de 1934 en respuesta a una acusación de que todos los nombramientos gubernamentales en Irlanda del Norte se llevaban a cabo sobre una base religiosa, respondió: "... es sin duda nuestro deber y nuestro privilegio, y siempre lo será, asegurarnos de que quienes designamos posean la más intachable lealtad al Rey y a la Constitución. Ese es todo mi objetivo al llevar adelante un gobierno protestante para un pueblo protestante. Lo repito en esta Cámara". [29]
Fue nombrado baronet en 1918 y en 1927 fue nombrado vizconde Craigavon de Stormont , en el condado de Down . También recibió títulos honorarios de la Queen's University de Belfast (1922) y de la Universidad de Oxford (1926). [ cita requerida ]
Craig había hecho carrera en la política británica y norirlandesa, pero su mandato como primer ministro no mostró muchos signos de su anterior relación cercana con el mundo político británico. Se volvió intensamente provinciano y sufrió por su pérdida de intimidad con los políticos británicos en 1938, cuando el gobierno británico concluyó acuerdos con Dublín para poner fin a la guerra económica anglo-irlandesa entre los dos países. Nunca intentó persuadir a Westminster para que protegiera las industrias de Irlanda del Norte, especialmente la industria del lino, que era central para su economía. Estaba ansioso por no provocar a Westminster, dado el precario estado de la posición de Irlanda del Norte. En abril de 1939, y nuevamente en mayo de 1940 en la Segunda Guerra Mundial , pidió que se introdujera el servicio militar obligatorio en Irlanda del Norte (a lo que el gobierno británico, temiendo una reacción violenta de los nacionalistas, se negó). [30] También pidió a Churchill que invadiera Irlanda, conocida alternativamente como Éire, utilizando tropas escocesas y galesas para apoderarse de los valiosos puertos e instalar un gobernador general en Dublín. [31] Lady Londonderry le confió a Sir Samuel Hoare , el Ministro del Interior hasta el estallido de la guerra, que Craigavon se había vuelto "ga-ga" [32] pero Craigavon todavía era Primer Ministro cuando murió pacíficamente en su casa de Glencraig, Condado de Down , a la edad de 69 años. Fue enterrado en Stormont Estate el 5 de diciembre de 1940, y fue sucedido como Primer Ministro de Irlanda del Norte por el Ministro de Finanzas, JM Andrews .
Craig tenía una doble identidad irlandesa y británica, y en un debate parlamentario de 1929 dijo que "somos irlandeses... siempre sostenemos que los habitantes del Ulster son irlandeses y los mejores entre los irlandeses, con diferencia los mejores". [33]
Su esposa, Cecil Mary Nowell Dering Tupper (vizcondesa Craigavon), con quien se casó el 22 de marzo de 1905 después de un breve noviazgo, era inglesa, hija de Sir Daniel Tupper, interventor adjunto del departamento del Lord Chamberlain de la casa real, y prima cuarta de la futura reina madre, Elizabeth Angela Marguerite Bowes-Lyon . Tuvieron dos hijos gemelos y una hija. Presidenta del Consejo Unionista de Mujeres del Ulster, fue nombrada Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico en 1941. [34]
Craigavon fue sucedido como segundo vizconde por su hijo mayor, James (1906-1974). Su patrimonio fue valuado en £3,228, 2s., 6d. efectos en Inglaterra: testamento, 20 de marzo de 1941, CGPLA NIre., £24, 138 9s. 9d.: testamento, 3 de marzo de 1941, CGPLA NIre. [ cita requerida ]
Craig tenía un gran interés en la agricultura del Ulster y fue vicepresidente de la Listooder and District Ploughing Society (la más antigua de Irlanda) desde noviembre de 1906 hasta noviembre de 1921 y continuó presentando la clase de copa de toda Irlanda hasta 1926. [35]
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